3D打印鈦合金零件需要用到鈦粉末，但這種重要原料長期依賴進口。記者上周了解到，南京工業大學研究團隊已和南京經濟技術開發區、中科煜晨激光技術有限公司合作成立新型研發機構“增材制造粉體材料研究院”，第一臺具有我國自主知識產權的鈦合金粉末低成本生產設備，有望9月底開始安裝調試。規模化生產后，鈦粉末價格有望下降一半。
研究院執行院長、南京工業大學材料科學與工程學院副院長常輝教授介紹，“增材制造”其實就是3D打印的學名，鈦具有質地輕、柔韌性好等特點，是目前制造領域重要的結構金屬，自然也成為3D打印的重要原料。但目前國產鈦粉末穩定性、一致性差，從而導致打印部件的性能波動較大，影響到3D打印鈦合金構件在重要工程上的批量應用。
鈦合金是航空航天領域重要的結構材料，常輝說，現在國內航空航天增材制造技術所用的鈦合金粉體，很大一部分需要從國外進口，生產和制備鈦合金粉末的裝備80%以上也是由國外采購回來的。目前，研究院的技術團隊正在努力實現鈦合金粉末制備技術和裝備的創新和突破。“怎么保證鈦合金粉末的成分均勻、質量穩定性和一致性好，是需要解決的核心問題。”常輝說。
目前，他們已經完成了前期驗證等一系列工作，9月底，首臺完全由我國自主設計、自主研發的國產鈦粉末制造裝備就將到位。
“規模化生產后，鈦粉末的價格有望比現在下降一半左右。”常輝說，鈦粉末成本降低后，可以運用到日常生活當中。“比如血管支架，鈦合金制成的鈦支架人體親和性好、抗腐蝕性好，比鋼支架更為理想。成本降低后，能用得起的人會更多。”
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