當本世紀的先鋒珠寶藝術家制作出了第一件基于鈦金屬的高級珠寶后，很多人都感到非常不可思議。
追溯七千年珠寶歷史的源頭，早在遠古時期，古埃及人就在用金、銀等貴金屬來制造珠寶裝飾。時至今日，珠寶行業已發展到，能夠輕松駕馭各種金屬合金，如18K黃金、玫瑰金、白金、黑金、925銀、950鉑金等打造不同檔次和款式的珠寶，但其核心材質依然不離貴金屬。而價格低廉的鈦并不在此行列中，為什么會用它來制作高級珠寶呢？
鈦金屬發現于200年前，因其獨特難馴的個性而陷入沉睡，幸而憑借著人類的智慧與科技的進步，終于找到了與鈦金屬溝通的語言。用它制作的珠寶具備以下幾大優勢：
一、體感輕盈
鈦，其實更常見于航空航天、醫療器材等高科技領域，被稱為“太空金屬”。它的外表與鋼相似，具有銀灰光澤，看上去一點也不廉價，但其實在地殼中儲量豐富。鈦金屬與生俱來的特點就是硬度高(耐磨)、強度高(不易變形)，密度小(輕)，熔點高，化學性質穩定，抗腐蝕性強。相同體積的鈦，重量僅相當于18K金的五分之一到六分之一，對于日常佩戴的好處是不言而喻的，而且價格也相對低廉。
重量輕是鈦金屬得以牽手高級珠寶的一個決定性因素，體量相當的鈦金屬與貴金屬，重量卻相差數倍，因此鈦可以設計出表面積更大，更富于裝飾性，視覺沖擊力更強，而重量卻更輕的作品，用來制作高級珠寶優勢明顯。
一個最突出的例子是古典墜式耳環，它以往都是用18K金制成，鑲嵌鉆石和寶石，其重量與裝飾效果成正比，佩戴一段時間耳垂就會被墜得疼痛不已。明星戴著它搶完鏡，都要趕緊摘下來，以免受肉體和精神上的折磨。而鈦金屬則被視為制作大型耳環的最理想材料，它的體感輕盈，即使鑲滿寶石也不會產生很大的負重，令習慣了K金耳環的佩戴者感到宛若無物。因而可以說，鈦金屬的介入解決了長期以來困擾著珠寶首飾的一個主要問題，即裝飾性和佩戴性之間的矛盾。
二、色彩突破
鈦金屬受到很多頂尖珠寶藝術家們的青睞，還有另外一個原因。金、銀、鉑金等貴金屬無論怎么調和，呈現出的還是材質的基本色澤，即黃色、白色以及(加入銅分子的)紅色。鈦的特性卻很詭異，它在不同的溫度和電壓的鍍色過程中，能夠產生不一樣的色彩變幻(稱為鈦金屬的多色性)，從白色到墨綠，從紫色到黑色，讓禁錮在單調色彩中的珠寶藝術家有“驚艷”之感。
傳統的高級珠寶，主要依靠彩色寶石來呈現繽紛的色彩，K金只是充當背景色而已，而鈦金屬則可以改變其原色，與寶石相配合。因而鈦金屬適合創作一些大型的藝術珠寶，在細節處實現升華，提升作品的整體效果。
三、親生物性
前文曾提到，鈦由于強度高、穩定性好和重量輕，被用于航空航天業；鈦也因其純凈清潔，不會被人體所排斥的特質，被制作成“人造骨骼”，用于尖端醫療領域。由于具備這種“親生物”性，用鈦金屬制成的珠寶可以和皮膚任意接觸，困擾著無數美女的佩戴首飾(包括手表和眼鏡)會過敏的問題，在鈦金屬飾品上絕對不會出現，這又解決了珠寶行業的一大頑疾。
鈦金屬進入到奢侈品領域，率先向它敞開懷抱的是手表，很多非傳統的鐘表品牌都有嘗試制作鈦金屬手表，這不僅僅是為了給表減重，它也為所有肌膚敏感的顧客(他們佩戴不銹鋼或K金飾品都有可能過敏)帶來了一道福音。而且鈦金屬在紫外線下的波長有抵御細菌的能力，除了裝飾之外還有凈身的效果。
出于同樣的理由，鈦金屬也被用來制作高檔眼鏡，它與人體的“兼容性”很好，即便佩戴的時間再長，也不會皮膚感到感到疲勞和不適，這是K金眼鏡所無法比擬。
相愛容易 鑲嵌不易
相信看完以上這些鈦金屬的特性，您對于為什么要用它來制作高級珠寶已經有了答案。但是新的問題又隨之產生：既然鈦金屬與珠寶如此天造地設、珠聯璧合，為什么它在高級珠寶領域卻沒有得到普及呢？
這首先是因為，鈦金屬雖然具備諸多優點，但它的的確確不屬于貴金屬，在以材料為主導的珠寶價值體系中，鈦金屬要想獲得消費者的普遍認可仍然需要一定時間。此外，更加重要的是，盡管鈦金屬和金銀相比，原料價格沒有那么昂貴，但它的加工難度高，投入的人力成本高，用于加工的機械設備也更高科技，可以說鈦金屬珠寶是貴在加工環節，而非原材料本身。
鈦被人類發現了200多年，但是在大多數時間里人類都對它望而卻步，素手無策。著名華人珠寶藝術家陳世英(Wallace Chan)是東方最早嘗試用鈦金屬制作珠寶的，他總結道：“鈦金屬也有人性，冒然燒它，它會拒絕(熔點太高)。它的活性強，記憶性也強，必須在真空環境下用惰性氣體去加溫和焊接，否則它會通過吸取氧氣而自我凝結，然后破碎，陷入無法打造的境地。一般珠寶制作常用的焊接方式無法克服它的脾性，我用上8年的時間，如哄小孩般，以耐心和愛心與之溝通，才能克服它頑固的性格。”
我們用通俗易懂的語言來翻譯一遍：首先，鈦金屬的熔點非常高，達到了1678℃，高于金的1063℃、鐵的1535℃(不銹鋼也類似)、銀的961℃和銅的1084℃。而且即便是在這樣的高溫下，鈦金屬仍舊很難被鑄造和焊接，它一旦與空氣里的氧接觸，就會成為像麻婆豆腐一樣的狀態，里面是空心的，一碰就四分五裂，難以成型。直到今天，高級珠寶行業內仍舊沒有研究出理想的用模具加工鈦金屬的方式(除非是大批量生產一些形狀簡單的)，只能在真空及惰性用鐳射光線一點一點地給它加溫，將它融化，然后塑性，平均的失敗率是黃金鑄造的5倍。
因為鈦金屬不但硬度高，還具有超強的記憶性，這是其他任何天然金屬材料都不具備的。它就像一塊超硬的海綿，很難將它捏扁；終于捏扁之后，它還會恢復成原來的形狀，你說有多氣人。所以，鈦金屬的定型必須準確，比設計圖多一分、少一分，都很難進行調整，只能返工。最后在進行鑲嵌的時候，每次將鑲爪彎過來，它都會根據記憶自己變直—我只聽說過把直的掰彎，還沒見過彎的自動回直，如何處理又是個問題。克服的方法就是將鑲爪做的特別長，將它徹底彎過來，即便頭部仍舊會抬起來，但是根部可以將寶石抓住，然后再將頭部用鐳射光切掉。而且鈦金屬的硬度遠比K金高，它的鑲爪若在寶石上施加的壓力過大，也會造成寶石磨損破裂，造成額外損耗。
目前世界上僅有屈指可數的珠寶加工廠和匠師可以加工鈦金屬珠寶，那都是屬于實驗室級別的。而且他們做一件鈦金屬珠寶，都需要經過無數次的嘗試和失敗，真的是像哄小孩子一樣將它培養成需要的形狀，再鑲嵌成最終的成品。所以每一件鈦金屬的高級珠寶，都不能叫做好了，而叫做成功了。即便你財大氣粗，也要一個一個孩子來哄，很難形成產業化。
目前使用鈦金屬打造高級珠寶的品牌屈指可數。香奈兒算是大品牌里第一個吃螃蟹的，這也符合其大膽應用新材料的一貫理念。香奈兒此次推出的“ClairObscur”高級鈦珠寶，用品牌自己的話來說是“非常重要的一次嘗試。”鈦金屬輕盈的特性賦予珠寶巨大的創作空間，視覺效果超越任何以往的作品，同時還能保持佩戴的舒適性，是香奈兒珠寶創作上的一大挑戰和突破。就美學效果而言，經過噴沙處理后的霧面鈦金屬，與晶瑩透亮的鉆石形成對比，這是在黑白之外所增添的朦朧、閃爍、誘惑之感，唯鈦金屬方能做到。蜚聲國際的珠寶藝術家Cindy Chao2012年所創作的大師系列“重生蝴蝶”，是她嘗試的首鈦金屬藝術珠寶。在鈦金屬上以70倍度的顯微鑲嵌技術360度立體式鑲嵌數千顆鉆石和藍寶石的絕佳工藝，突破了當代珠寶工藝的極限，而鈦金屬在電解下產生的獨特色彩，也為這只蝴蝶帶來了一抹神秘感。不同角度看去，從藍色向紫色與灰色逐漸過度，變幻莫測，呼應著蝴蝶翅膀正面使用藍寶石、紫色藍寶石與鉆石的配色之美，事實上，這體現了鈦金屬的另一個制作難度—要讓鈦金屬達到這樣的漸變效果，必須精準計算顏色處理的電壓與處理時間，才能完美捕捉到藍紫灰三種顏色漸變瞬間。最終這件鈦金屬藝術佳作在2012年佳士得日內瓦拍賣會上以近百萬美金落槌，證實了國際珠寶藏家對于鈦金屬珠寶藝術作品的認可和珍視。
“只有最高純度的5N鈦金屬能夠接受各種工藝所須的鍛煉和扭造，在此過程之中它會愈發堅韌，其韌性隨著我加諸其身的要求而不斷提升，令過程難上加難，也因此才能成就極致的追求。”—華人珠寶藝術家陳世英是鈦金屬珠寶領域里真正的宗師，他近年來的作品幾乎全都有采用鈦金屬，他的助手常年駐扎在歐洲的實驗室，從事鈦金屬工藝方面的研究。
如何來形容世英珠寶帶給人的那種震撼呢？我們說自然界中的一朵花很美，一只蝴蝶在空中翩翩飛舞，一條金魚在水中自由自在，但歸根結底我們無法通過珠寶真實地呈現那花、那蝴蝶、那金魚的色彩和神韻，因為你找不到成百上千顆能夠滿足色彩及“分辨率”要求的寶石。即便能夠找到，將它鑲嵌在通常的貴金屬上，其重量也無法佩戴。
但是陳世英做到了，他通過改變鈦金屬的色澤，通過鈦金屬與成百上千顆寶石的組合，通過借助鈦金屬堅固而輕盈的特質，將那花、那蝴蝶、那金魚穿戴在人們的身上，甚至比真實存在的生命更美更動人。那一刻你會感到害怕，不相信自己眼前看到的，不相信鈦金屬工藝所展現出的奇跡。
鈦金屬珠寶能夠帶給我們什么，只有真正看到了，真正將它穿戴在身上的時候，你才能夠體會到那種眼界和價值觀被徹底沖刷和提升的審美快感，它真的不是貴金屬所能給予的。對于后者，只好送它五個字—“且行且珍惜”。