根據汽車媒體WardsAuto消息，美國能源部先進研究計劃署(APRA-E)已經撥款3200萬美元輔助車企開發汽車輕量化技術，其中，鎂材是重點開發對象。

　　鎂的密度為鋼鐵的四分之一，為鋁的三分之二，不過相對地，其成本比鋼材高出75%，比鋁高三分之一。由于成本偏高，因此鎂材的應用受到了極大限制，此外，其生產加工的過程并不是很環保。

　　目前全球大部分的鎂材料均從中國出口，各國除了要承擔進口稅之外，對于中國來說，在加工鎂材時將產生大量污染，生產中使用的煤燃燒后會產生大量二氧化碳。

　　在美國，大部分的鎂材加工工廠位于猶他州，使用電解法從該州的大鹽湖(GreatSaltLake)中的熔融鹽里提取鎂。

　　在提取鎂的同時將對環境的影響降到最低是鎂材大量運用的關鍵。為此，APRA-E向西北太平洋國家實驗室(PNNL)撥款2百萬美元成立研究項目，試 從海水中提取鎂。PNNL預計新的提取方法相比現有的方法效率高出50%，表現為提取過程中產生更少的溫室氣體排放以及更低的能量消耗。

　　有了全新的提取方法后，第二步是要決定鎂材究竟該用于車身的哪些地方。

　　答案是非常廣泛。經預計，到2020年，車企制造的每輛新車中將運用350磅的鎂材，運用部位包括行李箱蓋、座椅框架。大眾的XL1車型中就大量采用了鎂材，用于加固車縱梁和碰撞架構中。

　　福特公司也在進行相關的研究，其研究方向是將鎂材用于加強部件的延展性，從而使車輛結構能夠承受更大的剪切應力。目前，鎂材尚不能在結構件中大量運用，因為其比較容易發生斷裂。但福特公司表示，通過適當的化學加工方法，能夠改變這一現狀。該公司還表示鎂材的大輛運用能夠降低整車重量20%左右。在鎂材成本昂貴的問題上，福特認為這并不是障礙，因為這類材料主要運用于高端車中，而鎂材的成本則與之匹配，另外帶來的減重效果能夠使汽車的操控、經濟性上升，從而抵消其成本。