鞭炮，最早叫“爆竹”，就是用火燒竹子，發(fā)出的響聲。煙火也稱“焰火”、“煙花”，現(xiàn)在有的又稱“禮花”。爆竹、煙花,古已有之。

　　采用真竹燃燒發(fā)出爆炸響聲的“爆竹”，起源于春秋，盛行于唐宋。后來，隨著火藥的普及，造紙業(yè)的發(fā)展，爆竹匠人用紙卷成筒，裝上火藥、導線、將兩頭扎緊，點燃后發(fā)出響聲和火花的爆竹、焰火相繼問世，不僅被人們用于除夕喜慶，以辟山操惡鬼，而且被帝王皇宮用來消遣玩樂和軍事指揮。

　　古代人們把爆竹、焰火用于驅鬼，用于軍事，那時的爆竹、煙花用的是火藥。現(xiàn)代人用的爆竹、煙花不但有火藥，而且還有鈦這種金屬粉末參入其中，這種煙花放入高空更加絢麗多彩，這是現(xiàn)代文明的結果。同樣，鈦這種金屬在軍事上也廣泛使用，是國防建設的重要戰(zhàn)略物資。爆竹、煙花、火藥有記載，那我國在把鈦這種金屬用于煙花又始于何時？畢竟鈦在世界工業(yè)的發(fā)展中還只是個初生嬰兒，筆者在采訪鈦的應用過程中得到朋友們的鼎力支持，在大量翔實的資料中我終于獲悉了鈦用于煙花的大概起源時間應為上世紀八十年代初。

　　據湖南《三湘都市報》：1982年3月，退伍軍人黎福根到陜西省寶雞市出差。途中，他發(fā)現(xiàn)一家鈦廠將成堆的鈦屑當作垃圾處理，焚燒時燃放出五顏六色的焰火，美艷無比。黎福根心中怦然一動：湖南瀏陽乃花炮之鄉(xiāng)，從業(yè)人員30余萬，花炮廠數(shù)百家，如果將鈦屑弄成粉末作煙花材料將會怎樣？于是他走上前去打聽：“請問師傅，這樣燒掉不可惜？”工人瞥了黎福根一眼：“這是垃圾嘛！”黎福根提出：“你們賣不賣？”那工人笑道：“賣？你拖去吧，不要我付你錢已經夠好了。”

　　黎福根高興極了，他隨手抓了一把“垃圾”放進袋里。回到家里，黎福根與幾位同是退伍回鄉(xiāng)的戰(zhàn)友商量，擬辦一個廠，專門加工鈦粉，賣給花炮廠，如果成功，不就開辟了一個生財?shù)拈T路么!于是，黎福根親自跑到一家花炮廠了解情況，被告知，如果是粉末鈦，那當然是上等好原料，可就鈦要搗弄成粉談何容易!據說，正是這一原因，一直以來從沒有人試過用鈦粉做花炮原料。

　　黎福根對“從來沒有人試過”這話異常興奮，這豈不正是一塊全新的天地。他不顧家里人的強烈反對，賣掉兩頭豬，雇上一輛小貨運車，專程從寶雞鈦廠運回500公斤鈦屑,裝車時，許多人圍著看熱鬧，對這個年輕人千里迢迢來運垃圾感到不可思議。黎福根不懼別人譏笑，將鈦屑拉回家后,他把生產隊廢棄不用的一塊空地打掃干凈，又把兩臺同樣廢棄多年的柴油機安裝上粉碎機,試圖將鈦打成粉末。沒想到，鈦畢竟是金屬，加工時不時起火，黎福根忙澆水，可是一澆水，粉碎的鈦又結成團。為此，黎福根深思不語。

　　一天，黎福根路過一家正在打米的水碓房。在山區(qū)，這種古老的碾米方法沿襲使用有著悠久的歷史，他停住腳步，見水碓在無人守候的情況下，隨水流的撞擊有節(jié)奏地運作，他的眼睛突然發(fā)亮：這不是辦法嗎!說干就干，經過一次又一次的反復推敲設計方案，他在碓嘴上焊上幾把鋼刀，將水碓進行了一番改造，終于將500公斤鈦屑搗成了粉末。黎福根用有內囊的編織袋將鈦粉裝好，乘車來到市南區(qū)的牛石花炮廠，經該廠技術科試用，效果非常好。報價7000元一噸，當即成交。

　　3個月后，黎福根在鄉(xiāng)信用社貸款3000元，注冊登記，辦起了加工鈦粉的豐田化工廠，舊工廠就兩臺舊柴油機，幾架打米的水碓。

　　面對簡陋得無以復加的工廠，鄉(xiāng)鄰們不相信黎福根能鼓搗出個什么名堂來。黎福根似乎絲毫不受外界輿論的影響，他一面派人前往寶雞、遵義一帶拖鈦屑、廢鈦渣，一面緊鑼密鼓地準備開工的事宜，他將鄉(xiāng)下幾架被柴油打米機替換下來的水碓重新安裝好，又雇人修整了水壩。豐田是山區(qū)，水資源十分豐富，而水碓又是淘汰下來的廢物。黎福根笑道：“我的廠，機械是廢物，原料也是廢物，可兩廢加在一起就會變成寶!”因而，幾乎沒花多少錢，他的廠就開始運轉了!

　　豐田化工廠投產后，許多花炮廠紛紛找上門來求購鈦粉。不久，鈦粉開始取代傳統(tǒng)原料，成為焰火中的重要原料。以前笑話黎福根的許多人開始效仿黎福根開辦鈦粉加工廠，工廠如雨后春筍般冒出(現(xiàn)在我國大大小小的鈦粉加工廠已超過上百家，既加工高品質鈦粉也加工低品質鈦粉，遵義鈦業(yè)加工的高品質鈦粉產品早已走出國門為國家賺取外匯)。

　　據筆者考證得知，黎福根當初拖鈦屑的兩家企業(yè)一是中國最大的鈦材加工企業(yè)——寶雞有色金屬加工廠，一是中國最大的海綿鈦生產企業(yè)——遵義鈦廠。隨著鈦粉成為煙花的重要原料以及在其它領域的廣泛利用，鈦屑、廢鈦已變廢為寶了，價格均在每噸數(shù)萬元。

　　元朝有名的書法家趙孟的千古名詩《贈放煙火者》有這樣的詩句：“人時巧藝奪天工，練藥燃燈清晝同。柳絮飛殘鋪地白，桃花落盡滿階紅。紛紛燦爛如星隕，耀耀喧灰似火攻。后夜再翻花上錦，不愁零亂向東風。”若是當年就有鈦粉綻放點綴燦爛的云霄，恐怕趙孟的詩句“桃花落盡滿階紅”會有“鈦花映射滿階紅”的宇宙豪情了。